Costocondritis, y cómo tratar (la mayoría) de ellas +tocho

1. Yo no soy profesional de la salud. He sufrido esta condición durante un año aproximadamente al momento de escribir este post. Toda esta información, repito, es lo que he recopilado de diferentes fisios y médicos, además de Internet tras mucho mucho buscar.
2. Por supuesto, si algún shur profesional de la salud, como médicos, fisios, enfermeros etc. desean aportar, corregir u opinar son más que bienvenidos. Si quieres contar tu experiencia, estás en tu casa.
3. En este post voy a partir de que has sido diagnosticado de costocondritis. Este post NO debe servir como autodiagnóstico. De verdad, consulta primero a un médico ante cualquier dolor torácico.
4. Voy a hablar de un producto de Amazon. No, ni me pagan por ello, ni estoy asociado; solamente comparto la solución que a mí me ha funcionado (y por lo que parece, a bastante otra gente también). Hablaré también de sustitutos que se parezcan. Mi intención no es hacer spam de nada en absoluto.

La costocondritis es una afección aterradora y confusa (pero no peligrosa para la vida) con dolor donde las costillas se unen al esternón, es decir, el cartílago costocondral. El Síndrome de Tietze es simplemente una costocondritis con suficiente inflamación para causar una inflamación evidente en las articulaciones de las costillas del esternón; no es una entidad completamente diferente. El síndrome de costilla deslizante es de la misma naturaleza, en el que el dolor y el chasquido se extienden más hacia los lados en las uniones costocondrales, donde las curvas óseas de las costillas se transforman en cartílago.

Lo que te dicen es que la costocondritis o síndrome de Tietze es una "inflamación misteriosa" de las articulaciones donde las costillas se unen al esternón; no tiene una causa conocida, se calmará en unas pocas semanas y que tomes estos medicamentos antiinflamatorios.

No hay evidencia de investigación médica que respalde ninguna de esas declaraciones. La investigación existente en realidad muestra que la mayoría de las costocondritis durarán al menos un año, o más. Nadie ha realizado nunca (hasta 2022) un ensayo clínico para ver si los antiinflamatorios o las inyecciones de esteroides en las articulaciones de las costillas realmente ayudan.

Tampoco tiene respaldo la amplia gama de sugerencias no médicas: cúrcuma, vitamina D, aceite de CBD, omega-3, etc. Ciertamente, si tomas o inyectas suficientes medicamentos, aliviarán un poco el dolor, y si tu cuerpo está más saludable debido a la suplementos no médicos, entonces manejarás mejor la inflamación y el dolor.

Pero todos estos tratamientos no ayudan mucho, o no funcionan en absoluto; y de todos modos no son duraderos. Hay una razón muy clara por qué. Ninguno de ellos, médicos y no médicos, trata realmente la CAUSA del dolor, por lo que todos fallan en la raíz del problema.

Esto es fácil de entender. Piensa en tus costillas como asas de un cubo, con bisagras en la parte delantera sobre el esternón y en la parte posterior sobre la columna vertebral. Las costillas suben y bajan con cada respiración que tomas, y también se mueven a medida que giras y te mueves.

Ahora, si las articulaciones de las costillas posteriores (donde las costillas se articulan con la columna) están "congeladas" y no se mueven, entonces las articulaciones más delicadas donde las costillas se articulan con el esternón TIENEN que trabajar en exceso, solo para permitirte respirar. Esto es inequívoco.

Entonces 'ceden', se esfuerzan, se irritan, por tanto se inflaman localmente, y ahí aparece la costocondritis. NO es una "inflamación misteriosa" que surge de la nada solo en algunas articulaciones de las costillas específicas sin ningún motivo.

Si las articulaciones donde las costillas se unen al esternón están lo suficientemente tensas e inflamadas como para producir una hinchazón evidente (igual que un tobillo hinchado y torcido), entonces se llama Síndrome de Tietze. Y nunca descansan, mientras sigas respirando.

Es por eso que sientes los dolores punzantes agudos y los chasquidos, a medida que las articulaciones de las costillas en el esternón 'ceden' con el movimiento. Estos NO son síntomas de la inflamación, que es silenciosa y constante. Indican un problema de tensión mecánica, no inflamatorio. Es muy parecido a torcerse el tobillo, solo que en las pequeñas articulaciones de las costillas del esternón. ¡Duele!

Esta explicación es la que tiene más sentido de por qué tiene un dolor tan específico solo en las articulaciones de las costillas en el esternón y en ninguna otra parte del cuerpo. Está respaldado por la mejor investigación médica publicada sobre el tratamiento del costo: un estudio reciente estadounidense por Zaruba y Wilson (2017)

Explica por qué a menudo te quedas sin aliento con la costocondritis: no puedes inhalar completamente si las articulaciones de las costillas no se pueden mover. Explica por qué te duele estar acostado: la presión del colchón o del suelo sobre la caja torácica significa que las articulaciones de las costillas delanteras se tensan aún más. Se ajusta a la anatomía y fisiología conocidas. Es sensato y hace que el tratamiento sea lógico, eficaz y rápido. NO es un misterio.

Para que quede claro, un artículo de la Asociación Médica Estadounidense de 1994 de Disla et al mostró que no había una diferencia significativa en los niveles de inflamación en la sangre (ESR test) entre un grupo de pacientes con costocondritis y un grupo sin ella. Esto es concluyente: la costocondritis NO es una inflamación sistémica autoinmune, sin importar lo que te hayan dicho. Es por eso que tratarlo como tal no funciona.

Así que no tiene sentido emprender una búsqueda mística del medicamento mágico que de alguna manera hará desaparecer esta "inflamación misteriosa" que nadie entiende, eso no existe. Lo que tienes que hacer es liberar la maquinaria de las costillas rigidas y "congeladas" alrededor de la espalda, y las articulaciones de las costillas tensas en el esternón pueden relajarse. Afortunadamente, este es un problema sencillo de tipo fisioterapéutico, no es difícil.

Esto es bastante común, y hay varias razones: impacto en la caja torácica (incluidos los accidentes automovilísticos), mucha tos (que es un impacto de percusión sorprendentemente fuerte en las articulaciones de las costillas), esfuerzos duros (especialmente por los ejercicios de fondos en el gimnasio) y torceduras (como en el golf).

La tos y el espasmo muscular de la caja torácica durante la COVID-19 son una de las principales causas recientes (2020). Las articulaciones de las costillas también suelen contraerse silenciosamente con el asma, la espondilitis anquilosante y la escoliosis.

La cirugía de tórax como una toracotomía (especialmente una división del esternón) ejerce una tensión ENORME en las articulaciones de las costillas, ya que las costillas se separan para permitir la cirugía, y luego suelen cicatrizar y congelarse.

La cirugía de escoliosis endereza y fusiona la columna, puediendo dejar inmóviles las articulaciones de las costillas a su paso. (Estas no están fusionadas y se pueden liberar).

La costocondritis también es un problema común debido al chest binding. La constricción congela las articulaciones de la caja torácica alrededor de la espalda, lo que desencadena la tensión y el dolor en las articulaciones de las costillas en el esternón.

El gran aumento de la costocondritis en los últimos años es causado por iHunch o llamado también joroba digital. Este es el gran aumento en el dolor de espalda superior, dolor de cuello y dolor de cabeza provocado por personas encorvadas sobre ordenadores portátiles, tabletas y teléfonos inteligentes. A medida que las articulaciones de la columna encorvadas se tensan y se congelan, también lo hacen las articulaciones de las costillas, provocando este dolor alrededor del esternón cuando se tensan lo suficiente.

El dolor de costillas en el embarazo es común. En una caja torácica apretada donde las articulaciones de las costillas traseras no se pueden mover, a medida que aumenta la protuberancia del bebé, la tensión llegará cada vez más a las articulaciones de las costillas en el esternón. Puede permanecer así incluso después de que nazca el bebé, hasta que esas articulaciones apretadas se liberen nuevamente.

Casi todas las personas con costocondritis también tienen algo de dolor en la parte media de la espalda y/o en el costado, más comúnmente entre la columna vertebral y los omóplatos. Esta es la razón: se debe a las articulaciones de las costillas apretadas o inmóviles alrededor de la espalda. No es un extra inusual, es la base de la mayoría de las costocondritis. Es solo que todos se enfocan en el dolor más aterrador, en la parte frontal.

Esto no es concluyente (ninguna prueba única para la costocondritis lo es), pero es un buen indicador de que tienes este problema de bloqueo de las costillas en la parte posterior (es decir, en la espalda) que provoca el dolor en el pecho. Funciona mejor si su dolor de pecho es mayormente unilateral.

Siéntate directamente en un escritorio, mesa o banco; rodillas separadas y bloqueadas en el borde, para que esté erguido y estable. Pídele a alguien que te agarre los hombros y gire el torso hacia cada lado. El rango normal sería de unos 90˚ aproximadamente, con los hombros formando aproximadamente un ángulo recto con el borde frontal del escritorio.


Si el torso gira fácilmente a 90˚ generalmente significa que todas las articulaciones de la columna torácica y las costillas se deslizan por completo (aunque si es naturalmente muy flexible o hipermóvil (por ejemplo, con el síndrome de Ehlers-Danlos), es posible que algunas articulaciones no se muevan).

Si no puedes rotar tanto hacia el lado en el que siente el dolor de la costocondritis, eso se debe a que algunas de las costillas y las articulaciones de la columna alrededor de la espalda no se pueden mover en absoluto. Esto hace que las articulaciones de las costillas del esternón se muevan mucho más para compensar. Por lo tanto, se tensan, generalmente hacen chasquidos, 'ceden', se inflaman localmente y se vuelven dolorosas

Esta falta de movimiento de las articulaciones no se mostrará en las exploraciones de rayos X, TAC o RM, porque son esencialmente fotos fijas y no pueden mostrar si las articulaciones se pueden mover o si están "congeladas".

Puede estar rígido en ambas direcciones, como suele ser el caso de la costocondritis por asma, la espondilitis anquilosante, la cirugía de tórax o la joroba digital (iHunch), donde la caja torácica generalmente está apretada y restringida.

Esto es perfectamente lógico: se debe liberar la zona de las costillas tensas alrededor de la espalda y los costados que está causando la tensión y el dolor por uso excesivo de las articulaciones de las costillas en el esternón.

Cómo hacerlo se explica en detalle en el video de YouTube "How to fix (most) costochondritis and Tietze’s Syndrome chest pain; Part (2)"

Además de liberar las articulaciones con función de "bisagra" que están en la unión posterior de la columna, es posible que necesites un poco de masaje y estiramientos para los músculos tensos de la zona.

1. Backpod
   El primero de ellos es el Backpod.

   Básicamente tiene forma de huevo de plástico pero muy resistente. Lo colocas en la columna (sí, en la columna) y luego entre la escápula y la columna, a ambos lados, durante 30 a 60 segundos. Cuando pase ese tiempo, cambias a otra zona de la espalda (siempre comprendida más abajo de la nuca y por encima de la lumbar)
   Con 10 minutos es suficiente al día.
   
   Hay que empezar con 3 almohadas debajo de la cabeza porque la primera vez puede resultar muy dura. Si es el caso, o genera dolor, hay que poner más almohadas. La idea es que sea un estiramiento suave y soportable que conforme pase el tiempo vaya aumentando, al ir retirando almohadas.
   
   El objetivo que persigues es poder recostarte sobre el Backpod si ninguna almohada sin tener incomodidad.
   
   Con el paso de varias semanas, la espalda va liberándose y deshaciendose del dolor, la incapacidad de respirar...
   El video lo explica mejor.

   
   Nota: Admito que por el precio el producto es caro. Yo lo he probado y a mí me ha venido muy bien, con diferencia, con el paso de los meses, deshaciéndose del 85% del dolor de forma permanente.
2. Rodillo de espuma
   
   Aunque se habla de rodillos de espuma, esta fuente indica que no permite relajar los músculos al mismo nivel como el Backpod, pero es otra alternativa. Dependiendo de la costocondritis, los hay más suaves y más duros (como el Triggerpoint X)
3. Pelota de tenis/lacrosse
   
   Este video, de un fisioterapeuta diferente, explica algo similar, y el automasaje de liberación con pelota de tenis:
   
   
4. Un conjunto de calcetines metidos unos dentro de otros, formando como un "huevo"

• Página sobre el Backpod y explicación original (en inglés) detallada: https://www.bodystance.co.nz/en/costochondritis/
• Guía de usuario del Backpod. Contiene instrucciones para expertos en la salud, dos ejercicios de estiramientos útiles
  para costocondritis, guía de tratamiento y explicaciones varias de cómo usar el Backpod. En inglés: https://www.bodystance.co.nz/assets/...e-feb-2020.pdf
  Resulta útil si no estás convencido o quieres investigar más, independientemente de si lo compras o no.
• Paper: Costochondritis. A prospective analysis in an emergency department setting - Disla et. al (1994)
• Paper: IMPAIRMENT BASED EXAMINATION AND TREATMENT OF COSTOCHONDRITIS: A CASE SERIES - Zaruba and Wilson (2017)
• Paper: Costochondritis: Are the symptoms and signs due to neurogenic inflammation. Two cases that responded to manual therapy directed towards posterior spinal structures
• Paper: Treatment of a female collegiate rower with costochondritis: a case report
  
• Paper: Clinical presentation and chiropractic treatment of Tietze syndrome: A 34-year-old female with left-sided chest pain
  
• Paper: Low-tech rehabilitation and management of a 64 year old male patient with acute idiopathic onset of costochondritis
  
• Paper: Chronic costochondritis in an adolescent competitive swimmer: a case report
  
• Paper: Conservative treatment of a female collegiate volleyball player with costochondritis
  
• Costochondritis and Tietze’s Syndrome: The published
  medical research on how to fix them.
  
• Rethinking Pain (dolor crónico)
  
  
  Otros videos:
  
  
• Entrevista a Steve August, inventor del Backpod
• Una chica explicando su experiencia con el Backpod para su costocondritis (2 años)
• Video explicativo de la revisión científica sobre la costocondritis: